与地球擦肩而过的铂金小行星？科学家称：真铂金与否有待确认

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就在周日，有一颗价值连城的近地小行星飞过地球附近，距离比最近的行星要近30倍。图片为美国宇航局伽利略号木星探测器在飞往木星的途中拍摄的小行星Ida和它不远处的小卫星

近日，一颗小行星与地球“擦肩而过”，因估计其核心含有约1亿吨铂金，而被网友称为铂金小行星，并掀起了去太空开采铂金的热烈讨论。

“铂金小行星？这还有待证实。”专门从事太阳系天体研究的中国科学院国家天文台郑永春副研究员在仔细分析有关报道后，认为这颗小行星上是否真有铂金还有待确 认。他同时表示，即便真是铂金，目前去开采也是成本远大于收益，根本不划算。“而且，研究捕获小行星的技术，用以排除小行星对地球撞击的危险和探索太阳系 的起源，比太空采矿更有现实意义。”郑永春强调说。

真铂金与否有待确认

宇宙中可能富含贵金属的小行星并不稀有。仅在地球附近的轨道上，就有9000颗左右直径超过150米的小行星。2012年，耶鲁大学的科学家们还发现过一颗“钻石行星”，这颗行星表面主要由石墨和钻石覆盖而成，名叫55巨蟹e，距离地球约为40光年。

在郑永春看来，这颗铂金小行星之所以被如此称呼，依据的理由是这颗小行星的内核富含铂族金属，但科学家所说的铂族金属，并非做首饰用的铂金，而是指元素周期表中第Ⅷ族元素，包括铂、钯、锇、铱、钌、铑六种金属，这其中有些金属元素在地球上也很丰富，价值并不是太高。

而且，这只是科学家依据光谱特征和密度等数值所推测的小行星的物质成分，但这些数据有不同的解释，因而存在一定误差。“只有通过深空探测才能准确测定这些小行星的物质成分。”郑永春说。

据他介绍，就像登陆月球采样探明了月球上富含氦-3等物质一样，确认小行星上是否含有某种物质，目前最可靠的方法是登陆采样，其次是探测器飞越或环绕，近日探测冥王星的“新视野号”就是采用飞越方式探明其北极氮冰和甲烷冰的含量。

如此看来，即便对去铂金小行星采矿热情高涨，也需等待科学家先确认其核心是否真是铂金才不至于空欢喜一场。