英国私营公司推“新型”太空船 25万美元可享私人太空游

　　央广网北京2月21日消息 据中国之声《全球华语广播网》报道，世界那么大，我们想看看。太空就更大，也能去看看？英国私营太空航运公司“维珍银河”昨天在美国加州正式发布用于太空旅行的新版太空飞船，人类梦想距现实又近了一步。

　　“维珍银河”多年来致力于成为全球首家私人太空旅游公司，虽然新版太空飞船的前身，曾在2014年试飞时发生坠毁事故，他们的努力却一直未停。

　　人类畅游浩瀚星河的蓝图，在19世纪作家凡尔纳的《太阳系历险记》就有描绘。至今，除宇航员之外，其他人“去太空走走”已经成为现实，虽然只是7个人的现实，虽然，全球目前只有俄罗斯航空部门经营这个业务。

　　2001年，美国人丹尼斯·蒂托以2000万美金的票价成为第一个吃螃蟹的人；2009年，太阳马戏团创始人盖·拉利伯特在太空玩了15天，据说票价涨到3000万美金，而他也是目前最后一位去太空旅行的游客。

　　“维珍银河”此次发布的太空飞船，它的安全性如何？它真的能帮助普通人实现太空梦么？

　　中国国际广播电台驻美国记者张旭介绍称，维珍银河公司的新型太空飞船19号在加州的莫哈维太空站正式亮相，英国著名物理学家史蒂芬·霍金将这艘新太空船命名为“团结号”，并在社交网站“推特”上发文称人类进入了一个新的太空时代，如果能够乘坐这艘太空船飞行，他将感到非常荣幸。

　　“团结号”太空飞船与其前身相比有了不少改进，至少在外型上更像我们常见的飞机。“团结号”太空船依然有着巨大的机翼和惊人的翼展，不过其尾部设计变得更为流畅，而且这次的机身设计有些私人喷气机的味道，质感十足。

　　“维珍银河”的太空旅游项目在2014年10月31号遭遇重大打击，当时该公司载人航天器“天空船二号”的一次测试飞行因飞行员误操作发生爆炸，造成一名试飞员死亡，另一名试飞员重伤。这场事故令外界质疑“维珍银河”太空船的可靠性。新版太空船做了一些安全性的升级改造，以避免类似误操作事故再次发生。

　　据维珍银河太空项目副总裁波梅兰茨(Will Pomerantz)介绍，大多数改进是在2014年事故前就计划好的。针对事故相关情况，维珍银河公司特别对机体做出了一个结构上的改动，在顺浆锁系统上增加了机械约束，防止在航行中不恰当的时间点上被无意打开。维珍银河公司表示，由于2014年的那场机毁人亡的事故，这艘新太空船不会在短时间内“发射升空”，相反它将经受严格测试。一旦测试完全通过，“维珍银河”公司计划使用这艘太空船搭载乘客飞往距离地面约80公里的亚轨道进行私人太空旅游。

　　上面说到的几位“土豪”，进行的都是“真太空旅行”，也就是“轨道飞行”，除此之外就是亚轨道太空旅游，相对来说就简单多了。

　　中国航天科工二院二部研究员、国际宇航联空间运输委员会秘书杨宇光告诉记者，亚轨道的太空旅游实际上要简单得多，它只是由飞行器通过加速，实现飞行器在主动转结束后，继续依靠惯性上升，最高点可以达到100公里以上。100公里这个高度被称为“卡门线”，也就是说，飞过高度100公里就认为到了外太空。亚轨道太空旅游不需要很复杂的飞船，只需要一个成本较低的飞行器和火箭就可以，飞行到这个高度可以体验几分钟的失重，可以看到地球边缘、曲线轮廓和大气灰光等宇航员才能看到的现象。因此，这样的太空旅游成本较低，虽然时间比较短，体验也比较差，但依然被很多人接受。

　　一般认为，往返太空与地球的宇航员必须具备强健的身体、良好的心理素质和反应能力、受过系统的特殊训练、掌握航天技能。那么对于亚轨道太空旅游，对于游客的身体要求严格吗？

　　杨宇光指出，需要强调的是，即使对于正常进入轨道飞行的太空旅行，实际上一般人也都能够承受的。不同的是，比如运载火箭过程中出现故障需要紧急返回等情况下，只有经过特殊训练的航天员能够承受非常大的过载，才有可能生存下来。

　　2014年的事故曾令外界质疑“维珍银河”太空船的可靠性。时隔一年多，这家野心勃勃的航天公司再次整装待发，那么，太空旅游业的未来发展前景如何？

　　杨宇光认为，目前，私人公司最要解决的问题是如何控制成本，让一般人能够承受，同时又确保安全。准确地说，应当是成本和安全的平衡问题。未来，渴望进入太空的人越来越多，随着技术发展，成本在不断降低，技术门槛也会越来越低。这样的过程中，盈利公司越来越多，会有更多公司投入到研发和开发中。经过竞争，更多创新型技术会产生，成本将进一步降低，良性循环会使太空旅游业更加蓬展。