儿童酸奶是孩子的最佳选择吗？
如今儿童酸奶很受家长和孩子欢迎，厂家宣称，儿童酸奶能促进儿童成长、具有丰富营养，价格也水涨船高。请关注——
儿童酸奶采用高甜度策略
笔者在北京一家超市发现，绝大多数同类产品都以卡通人物作为包装主形象，外观颜色鲜艳，十分引人注意。有的产品则标注了“专为儿童设计配方”“DHA藻油”等，还有的强调添加了混合果蔬汁、维生素、益生元。“这些都是专门给儿童设计的。”一位销售人员表示，儿童酸奶销量不错，很多家长都给孩子购买，“肯定比普通酸奶好，里面有不少营养成分。”该销售人员说，现在家长很看重食品的营养价值。
笔者采访了几位年轻家长，部分家长表示孩子很喜欢这种口味，酸奶能调节肠道有益菌群生长。“本来酸奶只是零食，不过里面有这么多营养成分，孩子喜欢喝，我也挺赞成的。”“酸奶应该比普通牛奶更好吧”一位家长说，孩子几乎每天都会喝儿童酸奶。
但有一些儿童酸奶同样引起了家长的困惑，明明标称是儿童酸奶，外包装上又写着“不推荐婴幼儿饮用”。一些儿童酸奶产品在外包装上有特别提示，标称“本品不推荐婴幼儿饮用”，而有一些儿童酸奶，注明建议3岁以上儿童食用。有家长大惑不解，儿童酸奶宝宝能不能喝？有营养专家表示，最好不要太早给宝宝喝酸奶。
就此问题，笔者致电此款牛奶的售后服务热线。该热线工作人员说，那款儿童酸奶含有很多益生菌，不满3岁的孩子，肠胃发育不完善，喝了可能影响消化，不建议饮用，该产品更适合3岁以上的孩子喝。
中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红表示：“为了吸引儿童的舌头，儿童牛奶、儿童酸奶等产品都不约而同地采用了高甜度策略，利用儿童对甜味的喜爱，加入大量的蜂蜜或糖或果酱，比普通酸奶甜很多。这是非常不利于儿童养成良好饮食习惯的。家长应当引导孩子接受普通酸奶的清淡酸甜口味，而不是为了取悦孩子而放任他们吃糖含量高的酸奶。”
儿童酸奶更多是营销噱头
据了解，酸奶的主要营养在于其中的蛋白质、钙，另外，益生菌对肠道有益处。能量含量高主要是糖分比较高。笔者发现，在多款儿童酸奶的营养成分表中，蛋白质含量与普通酸奶几乎相当，只略高0.1—0.2毫克，钙含量最多的产品仅比普通酸奶高出10毫克左右。不过，儿童酸奶的能量含量却远超普通酸奶，其中一款儿童酸奶的能量含量达到406千焦，而普通酸奶的能量含量多在300千焦左右。
“儿童一般都喜欢甜味，为了诱惑孩子选择儿童酸奶，其中都添加了甜味物质。有些产品还加入牛奶香精或香兰素等香味剂，让孩子更爱这种口味。不过，若长期食用，儿童容易长胖。”一位长期从事儿童酸奶的经营人员告诉笔者。
那么儿童酸奶宣称的营养功效是否如此突出呢？范志红说：“添加营养物质，和实际上营养物质比普通牛奶多，并不是一回事。要细看营养成分表才知道。普通的纯牛奶含有12种维生素，含有丰富的钙，其他不是牛奶所‘擅长’的营养成分，不妨直接从其他食物当中摄取。换句话说，牛奶只要提供牛奶的营养就行了，不要指望它替代吃鱼，或者替代吃菜，或者替代吃杂粮，等等。有些产品标注了很多营养素的含量，非常吸引外行人，但内行仔细看看，却发现多数营养素的含量并不比普通牛奶高多少。”
她指出，“儿童酸奶目前没有国家标准。营销噱头的意义远大于对儿童的健康好处。儿童完全可以直接喝普通的原味酸奶。”
美国食品技术协会高级会员、科学松鼠会成员云无心则表示：对于任何食品，风味口感都至关重要。儿童食品的所谓功效，是用来吸引父母的。绝大多数的小孩子，不会因为“吃了营养好”而去喜欢不好吃的食品。儿童食品要能卖出去，在外观、风味、口感上吸引小孩子，才是成功的关键。很多情况下，风味口感的提高，都要以增加“不健康”的成分为代价。比如说，“增加甜味”是吸引孩子最简单、也最有效的手段；“酥脆”是孩子们更喜欢的口感。二者的获得，基本上是以增加糖和脂肪来实现。
他表示,大多数的“儿童食品”都是营销噱头，除了让家长们通过多花钱而获得“关爱孩子”的心理感觉，在营养上的价值微乎其微。甚至为了获得吸引孩子们的风味口感，营养组成方面可能还不如普通食品。
儿童应该怎样选购奶制品？
范志红建议，孩子1岁以后就可以喝酸奶。建议选择最朴素的原味酸奶，没有加果汁、果块、椰果粒等的酸奶，避免其中的块状和颗粒状配料呛入幼儿气管，也避免孩子迷恋其中的香精和糖分。和添加了各种配料的酸奶相比，原味酸奶的蛋白质和钙含量也是最高的，最值得购买。要让孩子接受酸奶带一点点刺激的乳酸味道，因为乳酸是有利于消化吸收和肠道健康的物质。
而至于当前一些家长认为酸奶比牛奶更有利于宝宝的问题，范志红表示，“酸奶的确有一些牛奶所不完全具备的好处，比如没有乳糖不耐受问题，过敏性也略低于牛奶，而且比牛奶容易消化利用，在发生胃肠道感染或细菌性食物中毒的时候，牛奶不适合喝，而酸奶可以喝。它的主要缺点是可能加入过多的糖分，热量要比牛奶明显地高。孩子喝酸奶完全没有问题，只是不必非要选儿童酸奶。”
专家表示，虽然儿童酸奶包装精美、营养更丰富全面，好像更适合儿童。但实际上，儿童酸奶的主要营养和普通酸奶并没有太大区别。有的家长会觉得如果孩子不爱吃饭、不爱吃水果，可以靠儿童酸奶来获得相应的营养，显然是不切实际的。因为这些成分在儿童酸奶中的添加量并不多，让孩子健康成长的永远是均衡的膳食，而不是对某一种食物的偏爱。