职业教育为何沦为“次等教育”？
部分职业院校招生难，致使生源“进出口”呈冰火两重天之势；为了争夺生源，学校间竞争加剧，滋生诸多招生乱象……这些无疑成了职业教育发展道路上的坎儿。
光明网记者在采访中发现，职业院校招生难的背后，透露出的是先天基础薄弱、自然生源不足以及传统观念的影响等。诸多内外因素相交织，让职业教育发展障碍重重。
职业教育：“成也生源，败也生源”
在职业教育激烈的招生竞争中，“生源”渐渐成了关键词。有人甚至认为，职业教育“成也生源，败也生源”。近几年，部分职业院校因“生源不足”变得一蹶不振。
去年3月份，安徽合肥一所职高因为学校生源短缺，学校高一高二两个年级学生不得不合并上课；同样由于生源不足，福建龙海某职业技术高职班也不得不停办，学校只好为学生联系了其他学校继续读书。
而在每年的录取工作中，职业院校生源不足的现状更会暴露无遗。2010年青岛市对外公开了当年中职学校招生录取情况，报告显示，在中职招生中占大头的普通中专录取仅完成计划的60.2%。
“目前适龄人口呈下降趋势，生源的总体数量都在减少，不仅仅是职业教育生源不足。”教育部职业教育与成人教育司高职高专教育处处长林宇，在接受光明网记者采访时表示，现在适龄人口呈下降趋势，职业教育生源自然会减少，统计显示，2008年我国18岁人口达到2800万的峰值，之后逐年回落，今年只有1589万，“而且还在持续下降，估计到2017年是最低谷，之后将保持在1400万左右。”
而除整体生源自然下降外，林宇分析认为，职业教育招生批次靠后，也是职业教育生源不足的又一因素。“在整体生源有限的情况下，近几年本科生不断扩招，而且按录取顺序，本科类院校要先进行录取，这些无疑都影响了职业教育生源的数量。”
基础条件薄弱成发展“软肋”
除了生源总体数量减少的因素外，职业教育自身的“后天不足”，也让其发展再添“拦路虎”。
“近年部分职业院校发展举步维艰，除自然生源减少外，更重要的还是学校教学质量低下、与社会需求错位等原因所致。”山东蓝翔高级技工学校校长荣兰祥表示。
林宇认为，就职业教育本身而言，其质量还不能满足用人单位和经济发展的需要，“尤其教育经费中职业教育投入所占比例相比‘211’和‘985’高校要少很多，总体上职业院校办学条件相对要薄弱。”。
和本科高等院校相比，职业院校在办学条件、师资等方面存在一定差距，而当下上千所职业院校、学校之间水平也是参差不齐。
“由于区域间经济差异，和沿海地区相比，西部一些职业院校发展相对落后，就业渠道也比较狭窄。”宁夏某职业技术学校教师向记者透露。而对于这一说法，林宇也表示认同，“东西部的职业院校确实存在较大差距，而且差距还在逐年扩大。”
