2.6亿年前“巨颊龙” 被称史上最丑动物

　　据英国每日邮报报道，在恐龙出现之前，一种叫做巨颊龙体形庞大的食草动物遍布全球各地，其历史可追溯至2.6亿年前，依据发现的骨骼化石，古生物学家称巨颊龙是史上最丑陋的动物。

　　巨颊龙的外形非常丑陋，长着较小的头部，粗短的四肢，桶状身体覆盖着许多小疙瘩。古生物学家认为，这种体形庞大的食草动物能够栖息分布在全球各地。英国布里斯托尔大学地球科学分校迈克·本顿教授对中国境内挖掘的巨颊龙骨骼化石进行了研究。

　　这项最新研究报告发表在近期出版的《动物学杂志》上，并证实了3种中国巨颊龙物种在体形大小和牙齿结构上存在着差异。本顿教授说：“通过研究巨颊龙进化历程，可以发现中国巨颊龙物种与俄罗斯和南非境内挖掘的骨骼化石十分相似，这意味着虽然它们动作迟缓，却能广泛分布在全球各地。”

　　大约2.52亿年前，巨颊龙在二叠纪末期物种大灭绝事件中消失，当时90%生物都被酸雨杀死，现今俄罗斯境内大型火山喷发导致全球变暖，没有了森林，土壤被冲刷到海洋之中。由于大量二氧化碳和甲烷气体释放，大气层和海洋的激波加热也杀死了大量生命。最终巨颊龙物种在此次物种大灭绝事件中消失，它们在地球上仅生存了1000万年。