中州第一禅林——乾明寺

22.08.2014  14:27

           

位于襄城县首山西北方(乾方),故名乾明寺,又因坐落于首山之阴,俗称背影寺。省级文物保护单位。

  该寺初建于隋开皇十六年(569年),后唐清泰元年(934年)省念禅师扩建,渐成规模。元初曾遭兵焚。明成化年间,主持深别源靠募缘历时14年(1465—1479年)方重建而成。主体建筑有照壁、钟鼓二楼、重门、东西伽兰殿、地藏王殿、中佛殿、弥勒殿、三佛殿、方丈室、戒堂、斋堂、知客房计100余间,占地15 0余亩。寺院西侧塔林有宋、元、明、清历代砖塔372座,造型各异。首山西端峰巅,有文峰塔,八角十三层,阁楼式砖塔,高十余丈,数十里外便可看到。乾明寺被誉为“中州第一禅林"。                                                                           明代正德年间礼部尚书、文渊阁大学士贾泳《过襄城有怀乾明寺》诗云:

路过名邦渺村烟,

首山横带马头前。

身经七圣皆迷地,

望入诸峰众秒天。

静竟高寒真可爱,

故人凋谢独堪怜。

等闲又负登临兴,

笑指云林一桀然。

  该寺建筑是集几个朝代建筑为一体的古建筑群。现存建筑有照壁、山门、重门(门楣上有石刻“中州第一禅林”)、中佛殿、弥勒殿、三佛殿、方丈室、知客房等5O余间。寺内植稀有树种金丝蝴蝶树和千年银杏树,郁郁葱葱。                                               山门外照壁,建于明代嘉靖三十年(1551年),壁高4.66米、长12.93米、厚O.75米,挑山式建筑,壁上嵌有青砖浮雕,正面为黄帝采铜图,再现黄帝采铜、冶炼和铸造的宏大场面。两面东西两侧各有对联:“锦屏华丽漫沾天泽无疆,古刹崔巍大壮地灵攸萃”,“梵林明媚储万江之精英,山势嵯峨壮一方之胜概”。背面是七圣迷径图,两侧配青石刻“高明广大,万象森罗"八个大字。《汉书》载:“天下名山八,而三在蛮夷,五在中国。中国华山、首山、太室山、泰山、东莱山,此五山黄帝之所常游,与神会。”“黄帝采首山铜,铸鼎于荆山下。”相传黄帝与方明、昌寓、张若、诩朋、昏阍、滑稽七位圣人到具茨山访大隗,途径此地,迷失方向,遇一牧童,指明路径。寺西七里店村,原名七迷店,曾有“黄帝遇童子问道处”石碑。                                                         中佛殿,又名十八罗汉殿,九脊八坡,单檐歇山式明代建筑,进深12.64米、面阔14.24米、高12米,殿周围有三踩斗拱28攒,该殿飞檐凌空,檐角展翅,殿顶有绿色琉璃瓦覆盖,1 4根立柱支撑所有建筑,气势壮观。                    

山门内原有钟、鼓二楼,钟楼上有一口数百斤重的大铁钟,围可四抱,拂晓钟鸣,声闻数里。“乾明晓钟”为襄城明代八景之一。明户部尚书李敏有诗赞云:

南山佳气蔼氤氲,

萧寺疏钟隔岸闻。

一击唤回沧海日,

数声敲破碧天云。

音传小殿星初落,

响彻春潮曙未分。

正是幽人残梦觉,

满窗梅月乱纷纷。